O que faz um ortopedista: doenças tratadas, exames e quando procurar

O ortopedista é o médico que cuida dos ossos, das articulações, dos músculos, dos tendões, dos ligamentos e da coluna. Ele trata fraturas, dores nas costas, lesões esportivas e desgaste das articulações, pede exames de imagem e indica desde fisioterapia e infiltração até cirurgia.

O ortopedista é o médico especialista em ortopedia e traumatologia, a área que diagnostica, trata e previne doenças e lesões do aparelho locomotor, formado por ossos, articulações, músculos, tendões e ligamentos, além da coluna vertebral. O tratamento pode ser clínico, de reabilitação ou cirúrgico.

Segundo a Agência Brasil, com dados da Pesquisa Nacional de Saúde 2019 do IBGE, 21,6% dos adultos brasileiros, cerca de 34,3 milhões de pessoas, relataram problema crônico de coluna em 2019, contra 18,5% em 2013. Ou seja, mais de um em cada cinco adultos convive com uma queixa que o ortopedista avalia e trata.

O que faz um ortopedista?

O ortopedista examina o paciente, investiga a causa da dor ou da lesão, pede exames de imagem e define o tratamento. Ele atua de forma preventiva, orientando postura e atividade física, e de forma corretiva, tratando fraturas, desgaste e deformidades. Em muitos casos, trabalha junto com o fisioterapeuta e com outras especialidades.

O caminho para chegar lá é longo. A especialidade se chama Ortopedia e Traumatologia e, segundo a Medway, a residência médica dura três anos, com treino prático em diferentes regiões do corpo.

Quais doenças e lesões o ortopedista trata?

O ortopedista trata doenças e lesões de qualquer região do aparelho locomotor, das fraturas ao desgaste das articulações e às deformidades de nascença. Entre os problemas mais citados estão lombalgia, hérnia de disco, artrose, bursite, tendinite, entorse e ruptura de ligamento, segundo a Nav Dasa. A tabela organiza esses casos por região do corpo.

Região do corpo	Problemas frequentes
Coluna	Lombalgia, hérnia de disco e desvios como a escoliose
Ombro e cotovelo	Bursite, tendinite e luxação
Mão e punho	Fraturas e lesões de tendões e de nervos
Quadril e joelho	Artrose, lesão de ligamento e fraturas
Pé e tornozelo	Entorse, joanete e dedo em garra
Crianças	Deformidades congênitas e diferença no comprimento das pernas

Na infância, o pediatra acompanha o crescimento e encaminha a criança ao ortopedista quando nota alterações na postura, na marcha ou nos pés.

Ortopedista e traumatologista são a mesma coisa?

No Brasil, a especialidade se chama Ortopedia e Traumatologia, e a residência médica dura três anos, segundo a Medway. Por isso, o mesmo médico costuma ser ortopedista e traumatologista ao mesmo tempo. Na prática, porém, alguns profissionais se dedicam mais ao trauma, como fraturas e urgências, e outros, às doenças crônicas e ao desgaste.

Já o reumatologista é outro especialista. Ele cuida de doenças inflamatórias e autoimunes das articulações, como a artrite reumatoide, e não faz cirurgia.

Quais são as subespecialidades da ortopedia?

A ortopedia reúne 11 áreas de estudo e prática, segundo a Medway, e depois da residência o ortopedista pode se aprofundar em uma delas. Essa escolha define o tipo de caso que o médico atende com mais frequência e ajuda o paciente a achar o profissional certo para a queixa.

• mão e microcirurgia;
• ombro e cotovelo;
• coluna;
• quadril;
• joelho;
• pé e tornozelo;
• ortopedia pediátrica;
• ortopedia oncológica, dos tumores ósseos;
• reconstrução e fixação externa;
• cirurgia do trauma;
• ortopedia esportiva.

Para a maioria das queixas, porém, o primeiro passo é uma consulta com o ortopedista geral, que encaminha ao subespecialista quando precisa.

Quais sinais indicam a hora de marcar a consulta?

Dor que volta, limita o movimento ou piora ao se mexer justifica uma consulta, mesmo sem trauma. Segundo a Nav Dasa, os sinais citados são limitação de movimentos antes tranquilos, dor recorrente em ossos, articulações ou músculos, dor que piora com certos gestos, deformidade visível e perda de flexibilidade.

Situação	O que fazer
Dor persistente, que volta ou limita o movimento	Marcar consulta com o ortopedista
Dor depois de queda ou pancada, com inchaço ou dificuldade de apoiar o membro	Ir ao pronto-socorro no mesmo dia
Deformidade visível, osso exposto ou perda de sensibilidade no membro	Procurar a emergência imediatamente
Dor lombar com fraqueza nas pernas ou perda do controle da urina	Ir à emergência
Articulação quente, inchada e com febre	Procurar atendimento urgente

Nos casos urgentes, chame o SAMU pelo 192.

Quais exames de imagem ajudam no diagnóstico?

O ortopedista pede exames de imagem quando o exame físico não basta para fechar o diagnóstico. A radiografia mostra os ossos, as fraturas e o desgaste articular, enquanto a ressonância magnética avalia ligamentos, tendões, cartilagens e hérnias de disco, segundo a Nav Dasa.

A ultrassonografia mostra tendões, músculos e ligamentos em tempo real, e a densitometria óssea mede a massa dos ossos para avaliar a osteoporose. Esses exames podem ser feitos em serviços de exames especializados. O endocrinologista também acompanha o metabolismo ósseo quando a osteoporose entra na investigação. Nem todo paciente precisa de todos os exames, porque a escolha depende da queixa e do exame físico.

Como é a consulta e que tratamentos existem?

A consulta começa com a história dos sintomas, de doenças anteriores e de lesões ou atividades recentes, seguida do exame físico da dor, da mobilidade e da função. Depois, o ortopedista pede exames, se necessário, faz o diagnóstico e discute as opções de tratamento, segundo a Vale Saúde.

• medicamentos para a dor e a inflamação, como analgésicos e anti-inflamatórios;
• imobilização com gesso ou órtese;
• infiltração com corticoide na articulação;
• fisioterapia e reabilitação;
• orientação sobre exercício, postura e ergonomia;
• cirurgia, como a fixação de fraturas complexas, a reconstrução de ligamentos e a prótese de articulação.

A cirurgia é só uma das opções. Muitos casos melhoram com tratamento clínico e reabilitação, e o médico indica a operação quando essas medidas não bastam ou quando a lesão exige. Leve os exames anteriores e a lista dos medicamentos que você usa.

Quando procurar um ortopedista?

Procure um ortopedista quando a dor nos ossos, nas articulações ou na coluna durar mais do que alguns dias, limitar o movimento ou voltar com frequência. Para encontrar um profissional, consulte os ortopedistas cadastrados na plataforma MedGuias e veja opções de atendimento presencial e por telemedicina em diferentes cidades do Brasil.

Se você não sabe por onde começar, o clínico geral faz a primeira avaliação e encaminha ao especialista quando necessário. Em caso de trauma com deformidade, dor intensa ou incapacidade de apoiar o membro, vá direto ao pronto-socorro. Quanto antes o ortopedista avalia a dor, mais opções de tratamento o paciente costuma ter.

Este conteúdo tem finalidade educativa e não substitui a consulta, o diagnóstico ou o tratamento por profissional habilitado.