Artrite: tipos, sintomas, diagnóstico e tratamento

A artrite é a inflamação de uma ou mais articulações, com dor, inchaço, calor, vermelhidão e rigidez. Há vários tipos, como artrite reumatoide, gota, artrite psoriásica e artrite infecciosa, e cada um tem causa e tratamento próprios. Veja como reconhecer e quando procurar atendimento.

A artrite é a inflamação de uma ou mais articulações, com dor, inchaço, calor, vermelhidão e rigidez, e o nome reúne doenças de causas diferentes, como a reumatoide, a gota e a infecciosa. Ela não é a mesma coisa que a artrose, que é o desgaste da cartilagem.

Segundo a Organização Mundial da Saúde, 18 milhões de pessoas viviam com artrite reumatoide em 2019, cerca de 70% delas mulheres, e 13 milhões poderiam se beneficiar de reabilitação. O diagnóstico precoce melhora o controle da doença, e por isso reconhecer os primeiros sintomas faz diferença.

O que é artrite e quais são os tipos?

Os tipos de artrite diferem pela causa. Segundo o Manual MSD, a reumatoide é autoimune: o sistema imune ataca o revestimento das articulações. A gota vem do acúmulo de cristais de ácido úrico, a psoriásica aparece em pessoas com psoríase e a infecciosa surge quando germes atingem a articulação.

Tipo	Como costuma aparecer
Artrite reumatoide	Atinge os dois lados do corpo, em geral mãos e pés, com rigidez pela manhã por mais de 60 minutos e cansaço
Gota	Dor súbita, muitas vezes à noite, no dedão do pé, com a articulação quente e vermelha
Artrite psoriásica	Aparece em quem tem psoríase, com dedo inteiro inchado, alterações nas unhas e dor nas costas
Artrite infecciosa	Dor intensa, inchaço, vermelhidão e calor em uma articulação, com ou sem febre
Artrite idiopática juvenil	Começa antes dos 16 anos, com rigidez ao acordar, inchaço e dor ou manqueira

Quais são os sintomas da artrite?

Os sintomas incluem dor, inchaço, calor, vermelhidão e rigidez nas articulações, e a rigidez ao acordar é um marco. Na forma reumatoide, ela dura mais de 60 minutos, segundo o Manual MSD, e a doença costuma atingir os dois lados do corpo, com cansaço e, às vezes, febre.

A artrite reumatoide costuma começar entre os 35 e os 50 anos e afeta de 2 a 3 vezes mais mulheres que homens, segundo o Manual MSD. Sem controle, ela pode causar dano grave às articulações e atingir o coração, os pulmões e o sistema nervoso, segundo a OMS.

Na infância, a forma juvenil começa antes dos 16 anos e causa rigidez ao acordar, inchaço e manqueira, e o pediatra pode fazer a primeira avaliação. A inflamação do olho, a uveíte, muitas vezes não dá sintoma e exige exames periódicos com o oftalmologista, segundo o Manual MSD.

Artrite e artrose são a mesma coisa?

Não. A artrose é o desgaste da cartilagem, que o Ministério da Saúde descreve como degenerativo, e a reumatoide é uma doença inflamatória de origem imunológica. Na artrose, a rigidez ao acordar costuma passar em até 30 minutos, e na reumatoide dura mais de uma hora, segundo o Manual MSD. O diagnóstico correto define o tratamento.

Quais são as causas e os fatores de risco?

A causa depende do tipo. Na artrite reumatoide, os médicos não conhecem a causa exata, e o tabagismo e a obesidade pioram a evolução, segundo o Manual MSD. A gota tem risco maior em homens de meia-idade, em quem tem obesidade, em quem consome álcool, principalmente cerveja, e em mulheres depois da menopausa.

Cerca de 20% das pessoas com psoríase desenvolvem artrite psoriásica, segundo o Manual MSD. A infecção da articulação costuma vir de bactérias e pode destruir a cartilagem em horas ou dias, por isso é uma urgência.

Quais sinais exigem atendimento no mesmo dia?

Uma articulação muito dolorida, inchada, vermelha e quente, que surge em horas ou dias, pode indicar infecção. Quem tem artrite reumatoide e desenvolve dor e inchaço súbitos em uma única articulação deve procurar o médico na hora, mesmo sem febre, segundo o Manual MSD.

Situação	O que fazer
Articulação muito dolorida, inchada, vermelha e quente	Ir ao pronto-socorro no mesmo dia
Dor súbita no dedão do pé, com febre acima de 38,3 °C	Procurar atendimento no mesmo dia
Rigidez ao acordar por mais de uma hora, com inchaço em várias articulações	Marcar consulta com o ortopedista ou o reumatologista
Criança com rigidez ao acordar, inchaço ou manqueira	Consultar o pediatra
Dor articular leve e passageira	Observar e conversar com o médico se voltar

Como é o diagnóstico?

O diagnóstico depende do tipo e combina história, exame físico e exames. Na artrite reumatoide, os critérios incluem sintomas por pelo menos seis semanas e exames de sangue alterados, segundo o Manual MSD, que cita fator reumatoide em cerca de 70% das pessoas e anti-CCP em mais de 75%.

Na gota e na infecção, a análise do líquido da articulação é o exame principal, e o ácido úrico no sangue pode estar normal durante a crise de gota, segundo o Manual MSD. Na psoriásica, nenhum exame confirma a doença sozinho. Radiografia, ultrassom e ressonância mostram o dano e podem ser feitos em serviços de exames especializados.

Como é o tratamento da artrite?

O tratamento muda conforme o tipo, mas o objetivo é controlar a inflamação e preservar a função da articulação. Na artrite reumatoide, os medicamentos modificadores da doença começam logo após o diagnóstico, porque os anti-inflamatórios aliviam os sintomas, mas não impedem o dano articular, segundo o Manual MSD.

• reumatoide: medicamentos modificadores da doença, anti-inflamatórios, corticoides por pouco tempo, biológicos, fisioterapia e terapia ocupacional;
• gota: anti-inflamatórios ou corticoides na crise e, para prevenir novas, menos álcool e alimentos ricos em purinas, perda de peso e boa hidratação;
• psoriásica: anti-inflamatórios, medicamentos modificadores da doença e biológicos;
• infecciosa: antibióticos e drenagem da articulação, com urgência;
• juvenil: tratamento precoce, com acompanhamento médico e exame regular dos olhos.

Menos da metade das pessoas com artrite reumatoide alcança remissão sustentada, e pelo menos 10% desenvolvem incapacidade grave, segundo o Manual MSD. Exercício e parar de fumar entram no cuidado, e nenhum alimento tem comprovação como gatilho de crises.

Quando procurar um ortopedista?

Procure um ortopedista quando a dor em uma articulação vier com inchaço, calor ou rigidez ao acordar, durar mais de algumas semanas ou limitar atividades simples. Para encontrar um profissional, consulte os ortopedistas cadastrados na plataforma MedGuias e veja opções de atendimento presencial e por telemedicina em diferentes cidades do Brasil.

Muitos tipos são autoimunes e podem exigir também o reumatologista, que conduz o tratamento com medicamentos, enquanto o ortopedista avalia a dor articular, investiga outras causas e trata lesões das articulações. Se você não sabe por onde começar, o clínico geral faz a primeira avaliação e encaminha ao especialista.

Este conteúdo tem finalidade educativa e não substitui a consulta, o diagnóstico ou o tratamento por profissional habilitado.